Cáncer de Páncreas

La semana pasada uno de mis lectores me llamó para comentarme que si el cáncer de páncreas está en las noticias debido a que celebridades en el mundo del cine han sufrido este tipo de cáncer, entonces que escribiera un artículo acerca de este tema. Por lo tanto, empezaremos por entender que el cáncer de páncreas ocurre cuando se encuentran células malignas, o sea cancerosas en el páncreas. Este órgano del cuerpo humano es importante porque produce jugos que participan en la digestión de los alimentos, y hormonas como la insulina y el glucagón que ayudan al control de los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre. Hay ciertos factores de riesgo, que como con cualquier otra enfermedad, podrían aumentar las probabilidades de padecer este mal. Siempre que se habla de factores de riesgo hay que proceder con cautela. Por su puesto, que consultar con su médico es de primordial importancia, así que por favor tomen nota:
– El fumar, padecer diabetes por un tiempo prolongado, pancreatitis (inflamación) crónica, y ciertas condiciones hereditarias han sido asociados como factores de riesgo para el cáncer del páncreas. Síntomas posibles asociados a este cáncer incluyen coloración amarillenta de la piel conocida como ictericia, dolor, pérdida inexplicable de peso, falta de apetito y fatiga. Pero también estos síntomas podrían estar asociados a otras condiciones. Se sabe que el cáncer de páncreas es difícil de detectar o de un diagnóstico temprano.
– Durante el tratamiento del cáncer, es de suma importancia una buena alimentación ya que el paciente no tan solo enfrenta a la enfermedad misma sino también los efectos secundarios de los tratamientos que pudiesen incluir cirugía, radiación o quimioterapia. Los nutrientes esenciales son aquellos que el cuerpo humano no puede fabricar por si mismo y tiene que obtener de los alimentos. Éstos incluyen proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas, minerales y agua. Se necesitan consumir suficientes calorías y proteína para prevenir una pérdida significativa de peso, grasa y músculo y ayudar a sanar y reparar el cuerpo, así como mantener un sistema inmune alerta para prevenir o combatir infecciones. Pero durante el curso de la enfermedad y su tratamiento, el solo hecho de comer se vuelve un reto para los pacientes. Con desnutrición el paciente se sienta débil, fatigado, e incapaz de tolerar los tratamientos o combatir infecciones. Alimentos con un alto contenido calórico y de proteínas son generalmente necesarios para poder obtener suficiente energía. Se recomienda el uso de meriendas o snacks para añadir calorías. El uso de ciertos suplementos, antioxidantes o hierbas con supuestos y no supuestos poderes curativos con mucho cuidado y precaución. Por favor comunicarle esto a su equipo médico, para que ellos puedan orientarlo de la mejor manera. Generalmente, las recomendaciones nutricionales están supervisadas por una dietista registrada que es parte del equipo de salud encargados del tratamiento del paciente.
Y para terminar, que aunque al último, es igualmente importante, o tal vez mas: El apoyo familiar, de los amigos, y espiritual. Existen agencias no lucrativas las cuales ofrecen muchos programas de apoyo para el paciente y familiares. Mi filosofía es que no importa el diagnóstico, ni el pronóstico, porque la batalla es personal, y al igual que en la filosofía budista, no hay batalla que no podamos vencer con la corona de victoria.
Araceli Vázquez es Dietista y Nutricionista con práctica en Dallas. Puedes escribirle a Araceli@dietgenics.com o llamar al 972-664-0846.